O pastor da Highland Park United Methodist Church (HPUMC) em Dallas comparou a disputa atual com a Horizon Texas Conference a um conflito bíblico entre irmãos, mencionando Caim e Abel. A controvérsia gira em torno de mudanças nos documentos de governança da megachurch.
O que está acontecendo
A Highland Park UMC e a Horizon Texas Conference estão em desacordo público sobre alterações feitas nos documentos de governança da igreja. Em 10 de agosto, a conferência regional entrou com uma ação judicial no Tribunal Distrital do Condado de Dallas, buscando esclarecimentos sobre os documentos de governança da igreja e uma escritura de propriedade de longa data. A conferência afirmou que essa ação foi tomada após meses de tentativas frustradas de resolver a questão diretamente com a liderança da HPUMC.
Declarações da conferência
Em uma declaração atualizada em 19 de agosto no site da conferência, o Bispo Ruben Saenz Jr. descreveu a situação como “um momento desafiador e importante para a Highland Park United Methodist Church, a Horizon Texas Conference e todos que se preocupam com a congregação, a United Methodist Church e o movimento wesleyano mais amplo”. Ele enfatizou a necessidade de tratar uns aos outros com “honestidade, humildade, cuidado e graça” em momentos de desacordo significativo.
Posições em disputa
A conferência alega que a HPUMC continua a ser uma congregação da United Methodist Church dentro da Horizon Texas Conference. A conferência também alegou que o Conselho da Igreja alterou os artigos e estatutos em 2022 e início de 2023 sem o conhecimento da congregação ou da conferência, e sem a aprovação através de uma conferência de carga devidamente convocada, como exigido pelo Livro de Disciplina da UMC. Essas mudanças, segundo a conferência, removeram referências de longa data à United Methodist Church, à conferência e ao Livro de Disciplina.
Objetivo da conferência
A conferência reiterou que seu objetivo é a restauração, afirmando: “A Conferência está agindo para proteger a congregação, a identidade da Highland Park UMC como uma igreja metodista unida e a confiança sagrada da igreja para as gerações atuais e futuras. Um caminho fiel para a resolução continua disponível.”
