Um ex-tesoureiro da Igreja de Cristo de Duluth, em Minnesota, foi responsabilizado judicialmente por desviar cerca de 700 mil reais (aproximadamente 150 mil dólares) dos cofres da congregação. A decisão vem após uma auditoria interna que revelou fraudes nas contas da igreja.
Contexto do caso
Ellis Thompson, que atuou como tesoureiro da congregação entre fevereiro de 2022 e agosto de 2023, confessou o desvio de recursos após a liderança da igreja realizar uma auditoria em 2023. A investigação identificou a falta de 148.282 dólares, levando à abertura de um processo civil contra ele.
O que aconteceu
Durante o período em que Thompson esteve à frente das finanças da igreja, ele emitiu cheques sem autorização, muitos deles superiores a 2 mil dólares, e realizou saques em caixas eletrônicos. Após ser confrontado pela liderança da igreja, ele admitiu o desvio e prometeu restituir o montante. Contudo, até o momento, a devolução foi limitada a apenas 716 dólares.
A administração da Igreja de Cristo de Duluth enfatizou a seriedade com que trata a responsabilidade fiduciária sobre os recursos doados pelos fiéis. Em nota, a liderança afirmou: “A Igreja de Cristo de Duluth leva muito a sério a responsabilidade fiduciária pelo dinheiro que lhe é entregue. O senhor Thompson tinha um dever fiduciário com a igreja e com a congregação em sua função de tesoureiro. Suas ações envolvendo os fundos da igreja ficaram fora das diretrizes e políticas da instituição.”
Reações da comunidade
O caso de desvio financeiro em uma igreja não é um fenômeno isolado nos Estados Unidos. Segundo uma pesquisa da Lifeway Research, cerca de um em cada dez pastores protestantes já presenciou episódios de desfalque em suas comunidades. Templos com mais de 250 membros apresentam uma probabilidade ligeiramente maior de enfrentar tais situações.
A Igreja de Cristo de Duluth, que se baseia estritamente nas escrituras bíblicas como guia espiritual, busca resgatar práticas do Novo Testamento em sua administração. A liderança da igreja expressou seu compromisso em resolver a situação de forma amigável, ressaltando a importância da transparência e da integridade na gestão dos recursos da congregação.
O que esperar
Com a decisão judicial, a expectativa é que a Igreja de Cristo de Duluth consiga recuperar parte dos recursos desviados. Além disso, o caso serve como um alerta para outras congregações sobre a importância de práticas financeiras transparentes e auditorias regulares. A confiança dos fiéis é fundamental para a continuidade do trabalho missionário e da evangelização, e a integridade na administração dos recursos é essencial para manter essa confiança.
