Após o sepultamento do papa Francisco no sábado, 26 de abril, os cardeais reunidos na quinta congregação geral do Vaticano definiram que o conclave para a eleição de um novo papa terá início em 7 de maio, na Capela Sistina. A decisão foi anunciada na segunda-feira, 28 de abril, pelo porta-voz da Santa Sé, Matteo Bruni.

De acordo com Bruni, a definição da data ocorreu em uma reunião que durou cerca de duas horas e contou com a presença de mais de 180 cardeais, dos quais mais de 100 possuem direito a voto. Pelo menos 20 cardeais se pronunciaram durante a congregação, abordando temas como o estado atual da Igreja, seu relacionamento com o mundo contemporâneo e os traços desejáveis no próximo papa.

Entre os que discursaram estão o cardeal alemão Reinhard Marx, arcebispo de Munique e Freising; o cardeal filipino Luis Antonio Tagle, pró-prefeito do Dicastério para a Evangelização; e o cardeal francês Dominique Mamberti, prefeito do Supremo Tribunal da Assinatura Apostólica.

Segundo o cronograma definido, na manhã de 7 de maio os cardeais celebrarão a missa Pro eligendo pontifice. À tarde, dirigem-se à Capela Sistina para o juramento solene e o início formal do processo de eleição.

Durante a congregação, também foi discutida, sem decisão final, a situação do cardeal Angelo Becciu. De acordo com informações divulgadas pelo portal Pleno News, Becciu — que teve seus privilégios retirados por Francisco devido a seu envolvimento em um escândalo financeiro e posterior condenação — alega manter o direito de participar do conclave.