Enormes nuvens de fumaça podiam ser vistas soprando das colinas a quilômetros de distância, enquanto as chamas invadiam as casas próximas. O incêndio foi alimentado pelos ventos de Santa Ana, que sopram rajadas quentes e secas dos desertos do interior em direção à costa.

“Ameaça imediata à vida. Esta é uma ordem legal para SAIR AGORA”, dizia um aviso publicado pelo Departamento de Silvicultura e Proteção contra Incêndios da Califórnia (Cal Fire).

Algumas pessoas retiradas da região se afastaram do incêndio, enquanto outras ficaram presas no trânsito.

Antes do início do incêndio, o Serviço Nacional de Meteorologia emitiu o alerta mais alto para condições extremas de incêndio em grande parte do Condado de Los Angeles, de terça a quinta-feira, prevendo rajadas de vento de 80 a 130 kms/h, com ventos isolados de 130 a 160 kms/h nas montanhas e no sopé das montanhas.

A prefeita de Los Angeles, Karen Bass, ordenou medidas de emergência que mobilizaram os departamentos da cidade. Eles se prepararam para a queda de linhas elétricas e árvores que poderiam causar apagões.

(Reportagem de Daniel Cole em Los Angeles e Daniel Trotta em Carlsbad, Califórnia)