Um novo longa-metragem de animação sobre a vida de Jesus, intitulado Luz do Mundo, está previsto para estrear nos cinemas dos Estados Unidos em 5 de setembro. Produzido em animação 2D desenhada à mão, o filme apresenta a narrativa bíblica sob a perspectiva do apóstolo João, com o objetivo de unir fidelidade às Escrituras, qualidade artística e apelo familiar.

O projeto é liderado por Brennan McPherson, presidente do The Salvation Poem Project, e dirigido por John J. Schafer (Superbook) em parceria com Tom Bancroft, animador conhecido por seu trabalho em A Bela e a Fera e O Rei Leão.

“João foi o único apóstolo presente na crucificação e provavelmente o mais jovem”, afirmou McPherson ao The Christian Post durante a Convenção Nacional de Emissoras Religiosas. “Isso nos deu uma maneira natural de apresentar a história através de uma perspectiva adolescente compreensível, sem comprometer a plausibilidade histórica”.

Ao optar pela animação tradicional, os criadores explicaram que a escolha artística buscou transmitir uma sensação de atemporalidade. “Queríamos que parecesse atemporal, como os filmes da Disney dos anos 90”, disse Schafer. “Mas também gostamos que a animação desenhada à mão tenha imperfeições. Ela reflete a humanidade, e isso se conecta à mensagem mais ampla do Evangelho”.

A representação de eventos como a crucificação exigiu decisões cuidadosas quanto ao conteúdo visual, com atenção especial ao público infantil. “Não queríamos evitar as partes difíceis, mas também não queríamos ser gráficos”, explicou Schafer. Uma das soluções encontradas foi mostrar o personagem João se afastando da cena da crucificação, limitando o que o público vê diretamente. “O que você não mostra às vezes pode ser mais eficaz do que o que você faz”.

Durante o processo de produção, McPherson exibiu versões do filme com sua própria família. “Minha filha assistiu a um corte recente e simplesmente disse: ‘É um bom filme’. Isso ajudou a confirmar que estávamos no caminho certo”.

A equipe afirmou ter se empenhado em manter a fidelidade bíblica durante o desenvolvimento do roteiro. “John e eu ficamos conhecidos como a ‘polícia da Bíblia’ no set”, contou McPherson. “Estávamos constantemente verificando: este momento está nas Escrituras? Se não, é plausível? Ele corrobora a mensagem?”.

O filme, no entanto, inclui alguns elementos fictícios, como uma cena em que o jovem João perde o dinheiro dos impostos da família. Segundo Schafer, a inclusão busca ampliar o contexto emocional de um milagre posterior. “Não está na Bíblia”, disse ele. “Mas é consistente com as pressões da época. Dá ao milagre do peixe mais contexto e peso emocional”.

A produção de Luz do Mundo envolveu uma equipe internacional: a animação foi finalizada na Irlanda, a trilha sonora orquestral gravada em Budapeste, e artistas de diversas partes da Europa participaram do projeto. Ao todo, mais de 380 pessoas estiveram envolvidas ao longo de quase quatro anos de trabalho.

O lançamento do filme ocorre em um momento de crescimento da presença de produções cristãs no cinema e na televisão. Títulos como The Chosen, A Casa de Davi e o sul-coreano Rei dos Reis têm alcançado sucesso entre o público, e grandes distribuidoras, como a Amazon, passaram a investir em conteúdos com temática espiritual. “Estamos vendo muitas mídias cristãs fortes surgindo globalmente”, declarou McPherson. “É encorajador ver diferentes culturas contando histórias bíblicas através de suas próprias lentes artísticas”.

A decisão de estrear o filme nos cinemas, e não diretamente em plataformas de streaming, foi estratégica. Segundo McPherson, o ambiente da sala de cinema pode atrair um público mais amplo. “As pessoas são mais propensas a aceitar um convite para um filme do que para um culto religioso. Esta é uma oportunidade para as famílias convidarem outras pessoas para uma história que pode gerar conversas importantes”.

A receita de bilheteria, segundo ele, será revertida para iniciativas ministeriais, e não para investidores privados. “O objetivo é apoiar mais alcance, mais ferramentas, mais recursos, não lucro”.

Além do filme, será lançado um currículo para ministério infantil e materiais impressos pela editora Tyndale House. “Queremos que este seja um recurso para igrejas e escolas, não apenas uma experiência única de visualização”, disse Schafer.

A equipe também está desenvolvendo um jogo de videogame baseado na fé, chamado Clay Fire. Inspirado no Evangelho de João, o jogo será lançado gratuitamente para consoles e PC. “É um jogo de verdade, uma experiência de seis horas de jogo desenvolvida por profissionais”, explicou McPherson. “Simplesmente não existem muitos jogos que sejam espiritualmente saudáveis e criativamente envolventes. Queremos mudar isso”.

McPherson, que se identifica como gamer, destacou que muitos profissionais cristãos desejam trabalhar com conteúdo religioso, mas não encontram espaço para isso na indústria. “Há um potencial real aqui. Queremos ajudar a expandir esse espaço”.

Luz do Mundo será lançado nos cinemas dos Estados Unidos em 5 de setembro. Até o momento, não há confirmação oficial sobre a data de estreia no Brasil.