Incêndios florestais que devastaram os arredores de Jerusalém por dois dias e deixaram diversos feridos estão sob controle, afirmaram autoridades de Israel nesta quinta-feira (1º), enquanto bombeiros ainda lutavam para extinguir os últimos focos.

Antes de ser controlado, o incêndio devastou quase 2.000 hectares, estimou o Fundo Nacional Judaico na manhã desta quinta.

O fogo teve início na rodovia entre Jerusalém e Tel Aviv durante o Dia da Memória de Israel, que homenageia soldados mortos, e levou ao cancelamento de diversas cerimônias, incluindo o principal evento da data, que seria realizado em Jerusalém.

Na noite de quarta (30), o primeiro-ministro Binyamin Netanyahu declarou emergência nacional e alertou que as chamas poderiam atingir a cidade de Jerusalém —as chamas se propagaram rapidamente devido às temperaturas elevadas e aos ventos fortes.

“Restam apenas alguns focos. Todas as equipes ainda estão posicionadas nas áreas afetadas”, afirmou Shlomi Harush, um funcionário do Corpo de Bombeiros. Nesta quinta, a polícia israelense reabriu todas as estradas fechadas à circulação. Segundo Harush, há o risco de as chamas reacenderem devido aos ventos fortes, no entanto.

Os serviços de ajuda da Magen David Adom, a Cruz Vermelha israelense, atenderam 23 pessoas na quarta, a maioria por queimaduras ou inalação de fumaça. Entre elas havia duas mulheres grávidas e dois bebês com menos de um ano. O canal público Kan também informou que 17 bombeiros ficaram feridos.

O incidente forçou as autoridades a fechar vias e retirar milhares de moradores ao longo da região atingida. Imagens na televisão mostraram pessoas abandonando carros e fugindo das chamas enquanto uma fumaça espessa subia sobre os topos das colinas.

Em Latrun, a cerca de 25 quilômetros de Jerusalém, a fumaça ainda era visível perto de um mosteiro nesta quinta, e os bombeiros continuavam lançando água nas brasas, de acordo com um repórter da agência de notícias AFP.

Os moradores também ajudaram a combater as chamas. “Usamos mangueiras conectadas às casas e a torneiras públicas instaladas nas ruas”, relatou Ahmad Ibrahim, morador do vilarejo de Abu Ghosh.

Os bombeiros continuaram trabalhando durante a noite para extinguir o incêndio. De acordo com os serviços de emergência, 163 equipes ainda estavam mobilizadas com o apoio de 12 aeronaves. Segundo o jornal Times of Israel, Chipre e Itália devem enviar oito aviões nesta quinta para auxiliar os trabalhos. Também houve ofertas de ajuda de Ucrânia, Espanha, França, Romênia e Croácia.

Já o Exército enviou tropas para participar dos esforços, que continuarão mobilizados na quinta em Jerusalém e em outras partes do centro de Israel.