Na noite de 14 de abril de 2025, três crianças morreram e outras cinco foram hospitalizadas em estado grave após consumirem doces contaminados com veneno em Qila Sahib Singh, uma área cristã nos arredores de Hafizabad, província de Punjab, no Paquistão.

O veneno, segundo relatos iniciais, seria destinado ao extermínio de cães sem dono. A tragédia ocorreu poucos dias antes da Páscoa e abalou profundamente a comunidade cristã local, composta majoritariamente por trabalhadores do setor sanitário.

Vídeos publicados nas redes sociais mostraram o desespero de familiares e vizinhos enquanto as crianças eram levadas ao hospital. Diante da gravidade do caso, os feridos foram transferidos para o Hospital Infantil de Lahore para tratamento especializado.

Segundo o Primeiro Relatório de Informações (FIR), registrado com base na denúncia de Shahbaz Masih, um morador local, “todas as oito crianças adoeceram gravemente após consumirem os doces envenenados e foram imediatamente levadas ao Hospital Distrital de Hafizabad. Três crianças — Danish (10), David Shehzad (7) e Samson (8) — morreram, enquanto as demais, em estado crítico, foram encaminhadas a Lahore”.

As cinco crianças internadas são Aatishna (10), Harry (8), Kailash (10), Shehroz (7) e Shalom (10). O FIR foi registrado com base nos Artigos 302 (homicídio) e 337-J (administração de substâncias venenosas) do Código Penal do Paquistão, e solicita a prisão dos responsáveis.

Em nota, o Hospital Distrital de Hafizabad informou que “duas crianças foram recebidas mortas, uma faleceu durante o atendimento e as demais foram transferidas com suporte médico adequado”. Equipes do governo acompanham os pacientes hospitalizados.

No entanto, novas informações indicam que a causa do incidente pode ter sido uma falha operacional de um agente sanitário. Em entrevista ao Christian Daily International, o deputado cristão Ejaz Alam Augustine relatou que entrevistou três das crianças sobreviventes, que afirmaram ter encontrado os doces em um saco transparente pendurado em um riquixá.

“Um dos meninos abriu o saco e convidou os demais a comer. Logo após, todos começaram a desmaiar”, relatou Augustine. O parlamentar afirmou que o doce havia sido entregue a um funcionário da limpeza urbana para ser descartado nas ruas como parte de uma campanha de envenenamento de cães, mas acabou deixado exposto em via pública.

Augustine confirmou o falecimento de três crianças e acrescentou que duas permanecem em estado crítico: “Seus pulmões foram gravemente danificados pelo veneno, mas os médicos estão fazendo o possível para salvar suas vidas. Todos nós precisamos orar por essas crianças… Que Deus as abençoe com vida e plena recuperação”, declarou.

O parlamentar também criticou a atuação da Corporação Municipal de Hafizabad, que, segundo ele, tenta ocultar a identidade do supervisor responsável pela operação. “Este incidente deve ser investigado minuciosamente para evitar que uma tragédia como essa aconteça novamente”, afirmou.

Campanhas de envenenamento de cães sem dono são práticas recorrentes em municípios paquistaneses para conter a superpopulação canina. No entanto, organizações de defesa dos direitos dos animais têm pedido a substituição desse método por alternativas como esterilização e castração.

A tragédia evidencia a vulnerabilidade das comunidades cristãs no Paquistão. Até o momento, nenhuma prisão foi anunciada, e as investigações seguem em curso, de acordo com informações do The Christian Post.