A Comissão de Liberdade Religiosa da Comunidade Evangélica da Índia (EFI, na sigla em inglês) publicou recentemente seu relatório anual, destacando um aumento significativo nos casos de violência e discriminação contra cristãos no país.

Em 2024, a comissão documentou mais de 800 incidentes, dos quais 640 foram verificados. Esse número representa um crescimento substancial em relação aos 601 casos registrados em 2023 e quase quatro vezes mais do que os 147 incidentes registrados em 2014.

Segundo o Rev. Vijayesh Lal, Secretário Geral da EFI, “a escala e a intensidade da perseguição contra cristãos na Índia atingiram níveis de crise. Em média, quatro a cinco igrejas e pastores enfrentam ataques diariamente, com incidentes quase dobrando a cada domingo”.

Lal também destacou a dificuldade em documentar todos os casos devido à limitada capacidade de investigação em áreas remotas e à relutância das vítimas em se apresentarem devido às ameaças que enfrentam.

O estado de Uttar Pradesh foi identificado como o local mais afetado, com 188 incidentes registrados, seguido por Chhattisgarh, Rajasthan, Punjab e Haryana. O relatório também observa que o maior número de incidentes ocorreu em janeiro, setembro, março e outubro de 2024, com picos de 71 casos em janeiro e 68 em setembro.

Durante o período eleitoral, em abril e maio, 45 incidentes foram relatados a cada mês, indicando que as minorias religiosas continuam vulneráveis mesmo em momentos politicamente sensíveis, de acordo com informações do portal Evangelical Focus.

Entre os tipos de perseguição enfrentados pelos cristãos estão ameaças, assédio, prisões seletivas sob leis anticonversão, violência física, interrupções de cultos e vandalismo em igrejas.

Em 2024, a EFI confirmou que pelo menos quatro cristãos foram mortos por sua fé. Em Uttar Pradesh, a violência contra cristãos tem sido frequente, com grupos extremistas religiosos invadindo cultos e acusando os fiéis de coerção, mas as autoridades frequentemente prendem as vítimas em vez dos responsáveis.

O uso de leis anticonversão tem sido uma das maiores preocupações, com a EFI alertando para o abuso dessas leis para perseguir minorias religiosas. Em alguns casos, pastores foram presos sem evidências de conversão forçada. O Primeiro-Ministro de Madhya Pradesh, Mohan Yadav, anunciou recentemente que pretende aplicar a pena de morte para aqueles envolvidos em conversões forçadas ou fraudulentas.

A EFI apelou ao governo indiano e às agências de segurança pública para tomarem medidas decisivas para garantir justiça às vítimas de violência religiosa. As sugestões incluem oferecer proteção policial às comunidades cristãs em risco, responsabilizar grupos extremistas por seus atos e garantir que as leis sejam aplicadas de forma justa e imparcial.

A comissão ressaltou que a Constituição indiana garante a liberdade religiosa, e é crucial que esses direitos sejam protegidos para que todos os cidadãos possam adorar livremente, sem medo.