A inóspita selva de Darién, na fronteira entre Colômbia e Panamá, deixou de servir como corredor de passagem de migrantes que buscam o sonho americano, disse o presidente panamenho, José Raúl Mulino, nesta quinta-feira (13).

O fluxo de migrantes que transitam por essa selva caiu a níveis ínfimos pelo temor das deportações maciças ordenadas pelo governo do republicano Donald Trump, após servir de rota nos últimos três anos para um milhão de migrantes que iam para os Estados Unidos.

“Fechamos uma operação que começou no ano de 2016”, quando aumentou notoriamente a migração em Darién, disse Mulino em uma entrevista coletiva. “Hoje, em março, chegamos a 112 [migrantes que cruzaram o Darién], é uma diminuição importantíssima”, acrescentou.

Essa selva de 266 km de comprimento e 575 mil hectares de superfície se tornou um corredor para milhares de migrantes, principalmente venezuelanos, onde o governo panamenho e agências da ONU instalaram postos para ajudar os migrantes, entre eles muitas crianças e idosos.

A Folha visitou Darién em 2024. Os repórteres Mayara Paixão e Lalo de Almeida passaram seis dias na região, do fim de janeiro ao início de fevereiro. Visitaram a comunidade indígena de Bajo Chiquito, as Estações de Recepção Migratória de Lajas Blancas e San Vicente e o porto de Puerto Limón. São os principais pontos onde estão concentrados os imigrantes que sobrevivem.

Agora “vem o outro fluxo, o que vem do norte, que começa a subir”, disse Mulino em alusão aos migrantes que, após descartar ir aos Estados Unidos por temor das deportações, voltam do México e de outras nações centro-americanas rumo à América do Sul.

Esses migrantes, no entanto, não devem cruzar a selva para chegar à Colômbia, mas sim em lanchas que contratam em pequenos portos caribenhos do Panamá.

“Não permitiremos mais migrantes nessa zona de Darién”, alertou Mulino, que durante a campanha eleitoral de 2024 que o levou ao poder havia prometido fechar essa rota migratória.

O presidente ainda acrescentou que seu governo “abriu uma rota para aqueles que estão entrando, para que saiam por lá para seus locais de saída” no litoral caribenho para voltar à Colômbia. Devido à redução de fluxo de migrantes, o Panamá começou a desarmar os acampamentos criados para lhes dar assistência.