Jen Lilley, atriz e defensora apaixonada da adoção e do acolhimento familiar, compartilhou sua jornada em uma entrevista, destacando sua trajetória pessoal e seu compromisso com as crianças em situação de vulnerabilidade.

Desde a infância, Lilley foi exposta ao ambiente de acolhimento. “Meus pais eram o que eu chamo de pais adotivos não oficiais. Meu pai era juiz e minha mãe, diretora de uma instituição de caridade para mulheres e crianças”, afirmou.

Embora a família não pudesse legalmente acolher crianças, isso não impediu que eles oferecessem apoio a quem necessitasse. “Nossa casa era uma espécie de porta giratória às vezes para pessoas que talvez só precisassem de ajuda para fazer a transição em suas vidas”, completou.

Apesar da familiaridade com o acolhimento, Lilley observou que seu marido, Jason Wayne, teve uma experiência distinta e inicialmente achou a ideia de receber estranhos em casa algo “assustador”. Ela comentou que, frequentemente, um cônjuge apoia a adoção enquanto o outro se sente hesitante.

O casal iniciou sua jornada de acolhimento familiar em 2011, quando Lilley se envolveu com a organização sem fins lucrativos Childhelp, voltada para o combate ao abuso e negligência infantil. “Eles são uma das maiores e mais antigas organizações sem fins lucrativos contra abuso e negligência infantil em nosso país”, destacou a atriz. Foi durante essa experiência que Lilley e Wayne decidiram adotar uma abordagem mais ativa no acolhimento familiar.

A fé cristã de Lilley desempenhou um papel significativo em sua decisão de acolher e adotar: “Quando o amor é seu motivo, você tem que olhar para essas crianças. Você não pode desviar o olhar”, afirmou.

Ela também expressou preocupação com a situação de famílias cristãs em Vermont, que, segundo relatos, enfrentaram restrições na adoção por causa de suas crenças religiosas. Em 2024, duas famílias entraram com uma ação judicial contra o Departamento de Serviços Infantis e Familiares de Vermont após terem suas licenças suspensas.

Na época, Lilley se manifestou, afirmando que a decisão do governo era uma violação constitucional e colocava em risco o bem-estar de crianças em necessidade de lares seguros e amorosos.

Lilley também compartilhou uma conversa que teve com o gabinete do governador de Vermont, na qual abordou as questões de forma aberta e equilibrada: “Eu simplesmente acredito que há um lugar à mesa para todos e… Eu acho que, enquanto sua casa for segura — realmente segura — e estiver proporcionando amor, segurança e estabilidade para essas crianças, você deve ter um lugar à mesa”, disse ela.

A atriz ressaltou que o objetivo do acolhimento familiar não é separar as crianças de seus pais biológicos, mas, ao contrário, reunir as famílias sempre que possível, de acordo com informações da emissora CBN News.